En Álava se está cocinando algo más que producto local. Está creciendo ArabaKO, una forma completamente diferente de la cocina. Se trata de un colectivo abierto, compuesto por una veintena de cocineros que comparten una idea: que la gastronomía no solo se hace en los fogones, sino también desde el vínculo con la tierra, la cultura y las personas.

A mediados del pasado mes de mayo, el Mercado de Abastos de Vitoria-Gasteiz fue testigo de la presentación de este nuevo grupo de cocineros. En la rueda de prensa de presentación, participaron la consejera de alimentación, desarrollo rural, agricultura y pesca, Amaia Barredo; el director del Basque Culinary Center, Joxe Mari Aizega; el coordinador de Mantala Basque Gastronomy, Imanol Zubelzu; así como los y las integrantes del colectivo Edorta Lamo (Arrea), Aitor Etxenike (Kromatiko), Maria Laskibar (Kea) y Belen Sandrin (Palacio de Añana).

Miembros del nuevo colectivo, junto a productores y agentes del sector, van a ofrecer una cena exclusiva en Basque Culinary Center. Una propuesta gastronómica para poner en valor su compromiso con el territorio, reflejando su filosofía, sus productos, su diversidad y su visión de futuro.

En cuanto a los integrantes del grupo, se encuentran: Edorta Lamo (Arrea), Aitor Etxenike (Kromatiko), Jabi Sarasua (Karmine), María Laskibar y Iván Sancho (Kea), Luis Hernani (Mano Lenta), Cristian Solana (El Puntido),  Juan Antón (Zaldiarán), Gorka Arrieta (Sua), Beatriz Pascual (Almazen), Aitor Ocio (Bodeguilla), Jon Gil (Bideko), Belén Sandrin y Jokin Loma (Palacio de Añana), Koldobika Galán y Asier Moreira (Bode), Luis Angel Pérez (144), Eneko Ochoa (Ballarín), Juan García (El Dolar) y Laura Muñoz (Urgora). 

Sin duda, es un colectivo que nace con una dirección clara: fortalecer una cocina conectada con el territorio, con raíces profundas en el producto local, con respeto por el entorno y con una mirada crítica y creativa hacia el futuro.

Cómo crecer sin perder la raíz de Álava

Es importante mencionar que se trata de una red en construcción, con voluntad de crecer, de sumar miradas, sensibilidades y proyectos diversos que entiendan la gastronomía como una forma de compromiso con el lugar desde donde se cocina; un espacio compartido para repensar la identidad gastronómica alavesa desde dentro, desde lo que ya es y lo que está por venir. 

ArabaK0 quiere hablar de territorio, de temporada, de sostenibilidad real, de relaciones honestas con quienes cultivan, crían o transforman. Quiere hablar de cómo crecer sin perder la raíz.

Tal y como afirma el cocinero de ArabaKo, Edorta Lamo, “ArabaKO nace desde el deseo de tejer red y comunidad, de aprender juntos, de generar un relato sólido que sitúe a la gastronomía alavesa no solo como un conjunto de buenas prácticas o buenos productos, sino como una forma viva de cultura. Este es solo el comienzo. Pero el camino, como la buena cocina, se hace a fuego lento, con tiempo, con escucha y con sentido”.

Por su parte, Amaia Barredo, consejera de alimentación, desarrollo rural, agricultura y pesca, afirmó que «Euskadi está desarrollando liderazgo y posicionamiento internacional en el área de la gastronomía y de la alimentación. Araba-Álava, comparte su oferta, actividad y juventud en este campo. El Territorio de Araba conoce hoy un nuevo avance y mirada hacia el futuro en el campo de la gastronomía y de la alimentación con la nueva actividad que generará “Arabak0 Kolektiboa”.”

Por último, Joxe Mari Aizega, director de Basque Culinary Center destacó que «ArabaK0 representa una nueva generación de cocineros y cocineras comprometidos con su entorno, que entienden que la cocina va mucho más allá de la técnica: es identidad, es territorio y es cultura. Desde Basque Culinary Center impulsamos este tipo de iniciativas que nacen desde lo colectivo y con visión transformadora, porque son esenciales para construir una gastronomía con futuro, arraigada, y a su vez, abierta al mundo.»

Cuáles son los objetivos de ArabaKO

A su vez, los y las integrantes del grupo han consensuado una base mutua que no solo orienta el estilo de cocina que desean cultivar, sino también el tipo de vínculos que aspiran a construir en el seno del sector: más colaborativos, respetuosos y con propósito.

Entre sus líneas de acción destacan varios compromisos clave. Por un lado, la sostenibilidad y el desperdicio cero: ArabaK0 apuesta por una gastronomía que minimice el impacto ambiental, optimice recursos y abrace prácticas «Zero Waste», en coherencia con el respeto por el entorno.

Por otro lado, la defensa del producto local y del vino de Rioja Alavesa también ocupa un lugar central. El colectivo reivindica el trabajo de productores y artesanos del territorio, apostando por la temporalidad y la cercanía, y posicionando los vinos de la zona como emblema identitario y gastronómico.

En esta comunidad, la innovación convive con la raíz. Evolucionan la cocina sin perder la esencia, incorporando nuevas técnicas sin renunciar a la memoria culinaria de Álava. Se guían también por una convicción firme: que la gastronomía se construye en comunidad, desde la colaboración entre profesionales, el aprendizaje mutuo y la voluntad de sumar en favor de un sector más fuerte y diverso.

La formación continua y la autoexigencia, tanto en cocina como en sala, son también pilares esenciales, así como el trabajo por una mayor visibilidad y posicionamiento de la cocina alavesa en los circuitos gastronómicos locales e internacionales. La creatividad, la estacionalidad y la hospitalidad completan las bases de trabajo del colectivo, junto con la voluntad de nutrirse del diálogo con otras disciplinas y culturas para seguir enriqueciendo su propuesta.