Estirar la temporada más allá de los meses de verano es uno de los grandes retos de la industria hotelera actual y, al mismo tiempo, una de las principales oportunidades para transformar el modelo turístico. Para el sector, los beneficios de desestacionalizar un destino trascienden el aumento de las pernoctaciones fuera de la época estival.
En los últimos años, se ha convertido en un instrumento que favorece la creación de empleo y una mayor estabilidad laboral, contribuye a la retención del talento, impulsa la formación continua y eleva la profesionalización del sector. También sirve como generador de demanda de nuevos perfiles profesionales, fortalecer el tejido social local y favorecer un uso más distribuido de los recursos. A ello, se suma una mayor eficiencia operativa y un reparto más equilibrado de los flujos de visitantes, con el consiguiente potencial para reducir los episodios de saturación asociados a los periodos de máxima afluencia.
En este contexto, los discursos actuales del sector apuntan a que la desestacionalización es posible. Aunque, para ello, se requiere una mayor coordinación entre las administraciones públicas y los agentes privados, un compromiso real por parte de los organismos públicos, una planta hotelera diferenciada y una oferta complementaria variada y profesionalizada.
Calafell ha dado un paso para avanzar en esta dirección con un proyecto que sitúa la actividad turística de los doce meses en el centro de su estrategia. El municipio ha iniciado los trámites urbanísticos necesarios para permitir la construcción de un nuevo hotel de cinco estrellas en los terrenos de la antigua discoteca Louie Vega. Una actuación que contempla una inversión cercana a los 100 millones de euros, unas 450 habitaciones y la creación de más de 300 puestos de trabajo directos, según la información presentada por el Ayuntamiento.
Calafell quiere romper la estacionalidad
Cabe destacar que el proyecto incorpora un Palacio de Congresos, concebido para reforzar la capacidad del municipio para captar turismo de reuniones, incentivos, congresos y eventos. La combinación de nueva capacidad hotelera y una infraestructura específica para el segmento MICE busca ampliar la actividad turística más allá de los meses tradicionalmente vinculados a las vacaciones de verano.
Para Daniel Brasé, secretario general de la FIHRT (Federació Intercomarcal d’Hostaleria, Restauració i Turisme) y vicepresidente de PIMEC Turisme, «esta orientación resulta especialmente relevante en un destino de costa como Calafell, donde uno de los grandes retos sigue siendo reducir la estacionalidad y generar actividad económica y empleo estable fuera de los meses de máxima afluencia turística”.
Fòrum Calafell, miembro de la FIHRT, representa al tejido empresarial del municipio y al sector de la restauración, el comercio y los servicios, y sitúa el proyecto dentro de una estrategia más amplia de generación de actividad económica durante los doce meses del año.
Los ejes de la estrategia turística de Calafell
Según el proyecto presentado, el futuro hotel tendría actividad durante todo el año y una parte importante de los más de 300 puestos de trabajo previstos se quiere vincular a personas del propio municipio. Sin embargo, el impacto laboral del proyecto puede superar el empleo generado directamente por el establecimiento. Una infraestructura hotelera de estas características puede generar demanda en ámbitos vinculados a la restauración, los proveedores alimenticios, la logística, el mantenimiento, los servicios profesionales, el comercio, el transporte, las actividades turísticas y la organización de eventos.
El efecto sobre el empleo y la actividad económica se plantea así en términos de cadena de valor turística. El establecimiento no funcionaría únicamente como un centro de alojamiento, sino como un equipamiento con capacidad para generar actividad alrededor de otros sectores relacionados directa o indirectamente con la llegada de visitantes.
De esta forma, el proyecto encaja con una realidad económica en la que el turismo y los servicios tienen un peso determinante en la actividad de Calafell. La propia administración local ha situado la generación de nuevo empleo como un elemento necesario para acompañar el crecimiento demográfico del municipio y evitar que Calafell evolucione exclusivamente hacia una función residencial.
Una cuestión que resulta relevante para los destinos turísticos de costa.
El turista de eventos en el radar
Tal y como explica Daniel Brasé, “en este contexto, el papel del tejido empresarial local será determinante para que el impacto de la nueva inversión se traslade también al conjunto de la economía del municipio”.
“Desde la perspectiva del sector, una nueva infraestructura turística de esta dimensión abre oportunidades especialmente si logra generar flujos de visitantes hacia el conjunto del municipio, conectando la actividad del futuro hotel con restaurantes, comercios, servicios, oferta cultural y recursos turísticos de Calafell”, destaca Brasé.
“El objetivo debe ser, por tanto, que el efecto de la inversión no quede circunscrito al interior del establecimiento, sino que actúe como multiplicador sobre la economía local”.
El MICE, herramienta para reducir la estacionalidad
Es innegable que uno de los elementos centrales de la propuesta es el Palacio de Congresos. La infraestructura está concebida para permitir a Calafell crecer en el segmento del turismo MICE (reuniones, incentivos, congresos y eventos).
Se trata de un segmento que puede desempeñar un papel relevante en una estrategia de desestacionalización porque buena parte de la actividad corporativa y congresual se desarrolla fuera de los meses tradicionales de vacaciones. La captación de congresos, convenciones, encuentros profesionales y otros eventos puede contribuir así a generar demanda de alojamiento, restauración y servicios durante otoño, invierno y primavera.
La combinación de un hotel de cinco estrellas, una capacidad de alojamiento de 450 habitaciones y espacios específicos para acoger congresos, convenciones, festivales o encuentros profesionales puede permitir a Calafell dirigirse a nuevos públicos y generar nuevas pernoctaciones fuera de la temporada alta.
En este sentido, la apuesta MICE adquiere así una importancia estratégica dentro del proyecto. Más allá de incrementar la capacidad de alojamiento, el objetivo es generar motivos de visita diferentes al turismo vacacional y aprovecharlos para construir una actividad turística menos concentrada en los meses de verano.
Una inversión que se acerca a 100 millones
Cabe mencionar que el proyecto hotelero ha experimentado una evolución significativa desde su primera presentación. En septiembre del pasado año, el Ayuntamiento había informado de una propuesta inicial que contemplaba 400 habitaciones, una inversión superior a 50 millones de euros y un Palacio de Congresos de aproximadamente 1.200 metros cuadrados.
Mientras, la propuesta que actualmente se está tramitando eleva la capacidad hasta las 450 habitaciones y sitúa la inversión global en torno a los 100 millones de euros, manteniendo una previsión superior a los 300 puestos de trabajo directos.
La implantación de un hotel en este ámbito ya estaba contemplada en el POUM de 2011, que reservaba los terrenos de la antigua Louie Vega para un hotel y un Palacio de Congresos. A su vez, la actuación incorpora criterios relacionados con la integración de los elementos patrimoniales y ambientales existentes. En este sentido, se prevé conservar el pinar y preservar el edificio de la antigua discoteca Louie Vega, una obra del arquitecto Alfred Arribas que cuenta con protección patrimonial y fue reconocida con un premio FAD.
Capacidad turística para los doce meses del año
Es innegable que para Calafell, el proyecto representa una oportunidad de dar un nuevo salto cuantitativo y cualitativo en su oferta turística: mayor capacidad hotelera, entrada en el mercado congresual, nueva ocupación y potencial para incrementar la actividad fuera de la temporada alta.
Este proyecto sirve para reforzar una idea estratégica para el municipio: convertir al turismo en una actividad capaz de generar economía y empleo en los doce meses del año.
La estrategia combina así varios elementos: mayor capacidad hotelera, captación del segmento MICE, generación de empleo, actividad durante todo el año y conexión con la restauración, el comercio, los servicios y la oferta turística existente. El reto será trasladar ese potencial al conjunto del destino. Para el tejido empresarial local, la nueva infraestructura tendrá mayor capacidad de contribuir a la desestacionalización si consigue generar flujos de visitantes hacia los establecimientos y recursos que ya forman parte de Calafell.
