Con el inconfundible tono optimista que caracteriza a Subway en sus grandes anuncios, ha arrancado una nueva fase de expansión para la cadena en la Península Ibérica. Según el comunicado oficial, Subway ha dado luz verde a la ampliación de su acuerdo de master franquicia con Grupo Vierci —sociedad con la que ya opera en Paraguay y Uruguay— para asumir los derechos exclusivos de desarrollo y operación en España y Portugal.
El plan previsto contempla la apertura de alrededor de 400 restaurantes en España y 50 en Portugal durante los próximos diez años, lo que implicará una presencia de más de 500 establecimientos en la región —una cifra que multiplica por más de seis la presencia actual de la marca. Este acuerdo marca, además, un hito: sería la primera vez que Subway escolta a un mismo master franquiciado a operar en dos continentes (América del Sur y Europa) como socio de confianza para su crecimiento internacional.
Aunque ahora se anuncia una expansión acelerada, la presencia de Subway en España no es nueva. La franquicia entró en el país hace ya varias décadas, y su desarrollo ha sido más bien gradual.
La franquicia entró en el país hace ya varias décadas, y su desarrollo ha sido más bien gradual
En un folleto de la propia marca se relata que un primer restaurante en España se abrió ya en julio de 1999 en Benidorm. En 2016, Subway comunicaba que prevé “alcanzar” 150 locales en España hacia 2020, y anunciaba un crecimiento del 35% ese año con apertura de 18 nuevos restaurantes.
Actualmente, hay aproximadamente 45 tiendas de Subway en territorio español. En la ficha de franquicias se menciona que podrían existir “más de 60 restaurantes” en España y que el país era parte de la región mediterránea prioritaria para la marca.
Puntos clave del nuevo acuerdo
Con este telón de fondo, la alianza con Grupo Vierci representa un cambio de ritmo: de expansión moderada a ofensiva estratégica.. En primer lugar, asumirá los derechos exclusivos para España y Portugal, lo que pone en sus manos tanto la apertura de nuevos locales como la operación de los ya existentes.
El plan es ambicioso: abrir unas 400 unidades en España y 50 en Portugal en los próximos diez años, superando los 500 restaurantes en conjunto. Este movimiento reafirma la estrategia internacional de Subway de trabajar con «socios regionales de confianza» para su crecimiento.
En Sudamérica, Grupo Vierci ya opera como master franquiciado de Subway en Uruguay (desde 2023) y en Paraguay (desde 2024) —en ambos países con buenos resultados en estándares de calidad y servicio, lo cual fortalece su posición para la expansión europea.
En la primera fase, se estima la creación de más de 200 empleos locales en España y Portugal, con crecimiento continuado de plantilla durante la década de despliegue.
En los locales nuevos y existentes, se avanzará con el diseño Fresh Forward 2.0 de Subway, junto con una transformación digital orientada tanto a la eficiencia operativa como a enriquecer la experiencia del cliente.
«Estamos encantados de seguir creciendo de la mano de Grupo Vierci en España y Portugal. Con una trayectoria consolidada como master franquiciado de Subway en Paraguay y Uruguay, el equipo de Grupo Vierci conoce en profundidad el negocio y está en una posición idónea para impulsar el crecimiento y atraer a más clientes en la región», ha señalado Tracy Gehlan, presidenta de Subway para Europa, Oriente Medio y África.
Por su parte, Elías Yanho, director de la División de Restauración Rápida de Grupo Vierci, comentó: «Estamos muy orgullosos de reforzar nuestra relación con Subway y llevar nuestra experiencia al mercado europeo. Nuestro éxito en Paraguay y Uruguay será la base sobre la que operaremos, gestionaremos y expandiremos la marca en España y Portugal, para ofrecer a los clientes de la península ibérica aún más de lo que les gusta de Subway».
Visión crítica y oportunidades
Desde el punto de vista estratégico, la apuesta se presenta con un perfil de renacimiento: Subway busca recuperar o redoblar su relevancia en un mercado español competitivo, donde otros formatos de sándwich, comida rápida saludable y delivery han ganado terreno. La cifra actual relativamente baja (unos 45 locales) señala un margen enorme de crecimiento, pero también implica retos: selección de ubicaciones, adaptación al gusto local, operación eficiente e innovación digital.
Asimismo, el hecho de que un nuevo master franquiciado asuma la operación completa sugiere una apuesta por dar un vuelco al modelo anterior, quizá buscando mayor escala, homogeneidad y velocidad. Si bien España fue un mercado “de desarrollo lento” para Subway, este acuerdo podría marcar un punto de inflexión.
Para los inversores o interesados en franquiciar, el mensaje es claro: mayor respaldo, mayor volumen y un modelo renovado. Para los consumidores, la promesa es que Subway —con nuevo diseño, experiencia digital mejorada y expansión de puntos de contacto— se volverá más presente, más moderno y más adaptado al ritmo de vida español.