Casual Hoteles nació en 2013 en Valencia como un proyecto de empresa familiar, pero su trayectoria desde entonces ha llevado a la compañía mucho más allá de sus orígenes. Al frente, se encuentra Juan Carlos Sanjuán, su fundador y presidente, que comenzó en la industria turística como recepcionista, pasó por todos los departamentos de un hotel y tardó décadas en construir lo que es hoy la compañía.
Desde sus inicios, la cadena ha construido su propuesta alrededor de una idea muy concreta: ofrecer un alojamiento urbano y tematizado que combine precio ajustado, calidad y una experiencia diferenciada. Una fórmula en la que los servicios y la atención al cliente ocupan un lugar central y en la que determinados elementos que tradicionalmente pueden presentarse como extras se entienden como parte inherente de la marca.
“Con una clara vocación al cliente, ofrecemos un estilo «low price» de alojamiento tematizado, a los que aportamos valores diferenciadores que se toman como servicios inherentes a nuestra marca, y no como servicios de pago”, explican.
El modelo de negocio de Casual Hoteles
La compañía define su propuesta desde la búsqueda de una experiencia alejada de la estandarización. “Buscamos ofrecer a nuestro cliente un alojamiento diferente, divertido, original, céntrico y a un precio ajustado con las calidades de atención, limpieza y dotaciones de sus habitaciones”.
A esta filosofía se suma una apuesta decidida por la tecnología y por aquellas soluciones que permiten mejorar la comodidad durante la estancia. “Centramos además todo nuestro esfuerzo en mejoras tecnológicas y de comodidad para el turista, al cual nos dedicamos de lleno para ayudarles a vivir la mejor experiencia en nuestras ciudades, de las que nos consideramos embajadores”.
El resultado es una cadena hotelera que supera los 30 millones de euros de facturación y gestiona más de 30 hoteles, según explica Sanjuán a XRail Podcast. Cabe mencionar que en sus últimas cuentas, la cadena registró 15,7 millones de facturación. Según detallan desde la compañía, su objetivo es convertirse en la empresa de referencia en el sector del alojamiento urbano y temático en España, manteniendo una propuesta basada en altos estándares de calidad y servicio a un precio asequible y contribuyendo, al mismo tiempo, a la proyección turística, cultural, social y económica de las ciudades en las que está presente.
La filosofía de trabajo de la compañía se resume en tres valores: comprometidos, disruptivos y fáciles.
Una expansión que cruza la frontera europea
La evolución de Casual Hoteles ha estado ligada durante los últimos años a un proceso de internacionalización que acaba de entrar en una nueva fase. Este mes de septiembre, ha dado uno de los pasos más relevantes de su trayectoria con su apertura en República Dominicana, su primer mercado fuera de Europa.
El desembarco se produce en Bayahíbe, uno de los enclaves turísticos más reconocidos del Caribe dominicano, y supone para la compañía mucho más que una nueva incorporación a su red. Según han detallado desde la cadena, la primera fase del proyecto contempla 73 habitaciones. A ellas se sumarán otras 24 en diciembre, hasta alcanzar un total de 97 antes de finalizar el año.
Para Juan Carlos Sanjuán, “llegar a República Dominicana es mucho más que abrir nuevos hoteles. Para Casual supone cruzar una frontera que hace unos años parecía muy lejana y demostrar que el modelo que nació en Valencia puede viajar, adaptarse y seguir creciendo en otros mercados. Es, sin duda, uno de los momentos más ilusionantes de nuestra historia”.
El paso hacia el Caribe implica también trasladar a un destino vacacional una filosofía que la cadena ha desarrollado principalmente en entornos urbanos europeos. Frente al modelo de gran resort aislado de su entorno, la cadena valenciana apuesta por alojamientos de menor escala y conectados con el lugar en el que se encuentran.
Cabe destacar que la compañía quiere mantener esta premisa también en República Dominicana: que el hotel funcione como una puerta de entrada al destino y que la experiencia de alojamiento mantenga una relación directa con el lugar en el que se desarrolla. La llegada a Bayahíbe abre una nueva vía que le permite probar su modelo en un mercado vacacional y de larga distancia con características diferentes de las de sus destinos urbanos tradicionales.
El reto pasa por trasladar el concepto sin perder aquellos elementos que han definido a la marca desde su nacimiento.
La ciudad como parte de la experiencia
El posicionamiento de Casual Hoteles parte de entender el alojamiento urbano como algo más que una habitación. La compañía busca que sus establecimientos tengan una identidad propia y que esa identidad dialogue con el destino. Su propósito de convertirse en referente en el alojamiento urbano y temático español se sustenta así en una propuesta que combina calidad y servicio con precios asequibles, pero también en una forma concreta de entender la relación entre hotel y ciudad.
En esta misma línea, desde la cadena se definen como embajadora de los destinos en los que opera. De ahí que su propuesta no se limite a proporcionar alojamiento, sino que persiga ayudar al turista a vivir una experiencia en las ciudades donde están ubicados sus hoteles.
Esta filosofía se traduce en establecimientos diferentes entre sí, con una personalidad marcada por la tematización y por referencias al entorno. El objetivo es alejarse de una oferta homogénea y construir una experiencia reconocible dentro de la propia marca sin eliminar la singularidad de cada establecimiento.
En la labor de darle ‘alma’ propia a cada hotel, tiene participación directa Raquel Sanjuán a través de su firma de interiorismo y asesoramiento. “En 2013 me reinventé profesionalmente para decorar a mi hermano el primer hotel de la que ahora es una de las Cadenas más relevantes de España. Desde entonces he pasado de decorar únicamente a gestionar proyectos de apertura de hoteles, coordinando obra, equipamiento y decoración en diferentes puntos de la península e Italia, con presupuestos dispares y deadlines inamovibles”, destaca Raquel.
La cartera de Casual Hoteles
A día de hoy, la red de Casual Hoteles se extiende por España, Portugal, Italia, Grecia y República Dominicana. En el mercado español, cuenta con: cinco establecimientos en Valencia —Casual Socarrat Valencia, Casual Vintage Valencia, Casual del Cine Valencia, Casual de las Civilizaciones Valencia y Casual Natura Valencia—, uno en Madrid —Casual del Teatro Madrid—, otro en Barcelona —Casual Colours Barcelona— y uno más en Benidorm —Casual Pop Art Benidorm—.
Bilbao concentra la segunda mayor presencia de la cadena, con seis hoteles: Casual Gurea Bilbao, Casual Serantes Bilbao, Casual Arriaga Bilbao, Casual Mardones Bilbao, Casual Blue Bilbao y Casual Fuentes Bilbao. La red española se completa con Casual con Duende Cádiz, Casual Ilbira Granada, Casual Bahía Ibiza, Casual del Mar Málaga, Casual de las Olas San Sebastián y Casual de las Letras Sevilla.
Fuera de las fronteras españolas, está presente en cuatro mercados europeos y, desde este mes de septiembre, también en República Dominicana. En Portugal opera dos hoteles en Oporto —Casual Inca Porto y Casual Raizes Porto— y uno en Lisboa —Casual Belle Époque Lisboa—. Italia suma Casual Rinascimento Firenze, en Florencia, y Casual Eclettico Milano, en Milán, mientras que Grecia cuenta con Casual Kubic Athens. En República Dominicana, el desembarco en Bayahíbe incorpora Casual On The Beach Bayahíbe, Casual Eden Bayahíbe y Casual Green Village Bayahíbe, elevando a tres los establecimientos de la cadena en este nuevo destino.
Tecnología como parte del negocio
La evolución de la propuesta de Casual Hoteles también pasa por la incorporación de mejoras tecnológicas y de soluciones orientadas a incrementar la comodidad del turista. Trata de situar al cliente en el centro de esta estrategia. En este sentido, la tecnología aparece como una herramienta para facilitar la estancia y mejorar la experiencia, dentro de una apuesta más amplia por ofrecer un alojamiento cómodo y funcional.
La atención, la limpieza y las dotaciones de las habitaciones forman parte de los estándares que la cadena identifica como fundamentales, al tiempo que la innovación tecnológica busca complementar estos elementos. Esta combinación pretende responder a un viajero de ocio y de negocios (MICE) que demanda precios ajustados sin renunciar a unos determinados niveles de servicio y comodidad.
Los ejes estratégicos del modelo Casual
Junto al crecimiento y la internacionalización, Casual Hoteles sitúa la sostenibilidad y la solidaridad como ejes estratégicos de su modelo de negocio. La cadena desarrolla diferentes iniciativas en este ámbito, entre ellas su política de solidaridad y el proyecto medioambiental Bosque Casual, orientado a compensar la huella de carbono mediante la reforestación.
A esta iniciativa se suma la Habitación Solidaria, mediante la que la compañía destina parte de sus ingresos a apoyar causas sociales. El compromiso se extiende también a la estructura interna de la organización. Casual Hoteles mantiene un Código Ético y apuesta por un crecimiento responsable que sitúa a las personas y al planeta en el centro de su actividad.
Esta dimensión ayuda a complementar una estrategia empresarial en la que la diferenciación no se limita al producto hotelero. En este sentido, busca construir una identidad de marca vinculada también a la responsabilidad social y medioambiental.
